Sembrerebbe tutto pronto per il bancheto stellare che vede come commensali la Via Lattea e la sua vicina, la Grande Nube di Magellano. Le due galassie infatti si stanno preparando a โdivorareโ la Piccola Nube di Magellano. Lo indacano i segnali ricevuti dal grande radiotelescopio australiano Askap (Square Kilometre Array Pathfinder) del Consiglio nazionale delle ricerche australiano (Csiro) e analizzati dal gruppo dell'astrofisica Naomi McClure-Griffiths, dell'Australian National University (Anu).
Il โciclo della vitaโ dell'universo
โLe galassie grandi come la nostra hanno bisogno di 'mangiare' continuamente galassie piรน piccole per acquisire carburante e produrre nuove stelle. Altrimenti esauriscono le loro riserve di energia e muoiono. E' il ciclo della vita nell'universo โ ha spiegato la McClure-Griffiths -. La Via Lattea ha bisogno di mangiare galassie per continuare a produrre stelleโ.
La Piccola Nube di Magellano
Situata a circa 200.000 anni luce dalla Via Lattea, la Piccola Nube di Magellano รจ una galassia nana dalla forma irregolare che contiene alcune centinaia di milioni di stelle. E' uno degli oggetti cosmici piรน distanti dal nostro pianeta che รจ visibile a occhio nudo. In un futuro molto lontano perรฒ non esisterร piรน. Infatti, come dimostrano le distorsioni che il radiotelescopio Askap ha permesso di osservare, la Piccola Nube di Magellano รจ destinata ad essere divorata dalle sue โingombrantiโ vicine.