Oggi è la Giornata mondiale del Malato, ricorrenza istituita da papa Giovanni Paolo II nel 1992. Un anno prima all’allora Pontefice era stato diagnosticato il morbo di Parkinson ed è significativo che appena 12 mesi dopo sia stato creato questo particolare appuntamento. Del resto Karol Wojtyla aveva scritto molto sul tema della sofferenza e credeva che fosse molto più di un processo salvifica e redentrice per mezzo di Cristo.
L’11 febbraio è anche la festa della Madonna di Lourdes, la scelta del giorno, quindi, non è casuale, visto che numerosi pellegrini infermi hanno affermato di essere guariti proprio per intercessione della Vergine o a seguito di una visita al Santuario francese. Nel 2005, la Giornata mondiale del malato ha avuto un significato speciale perché era l’anno Giovanni Paolo II è morto da una sepsi. Nel 2013 , papa Benedetto XVI ha annunciato le sue dimissioni nel corso di questo giorno di festa, e ha citato la sua salute in declino come la ragione del suo gesto.
