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Svelato il mistero dell'origine del Mare Orientale della Luna, il grande bacino da impatto fatto di cerchi concentrici, facilmente riconoscibile per la sua forma a "bersaglio". Il mare lunare si estende in parte sul lato visibile della Luna e in parte su quello nascosto; per tale motivo, data la sua posizione, non è di facile osservazione dalla Terra. Secondo due distinti studi, coordinati da Mar...

Sulla superficie lunare continuano a formarsi crateri con un ritmo incessante. Ogni anno ne compaiono almeno 180 dal diametro superiore a 10 metri. Lo indicano dati e immagini inviati dalla sonda Lunar Reconnaissance Orbiter (Lro) della Nasa, e analizzanti dal gruppo di Emerson Speyerer, della Arizona State University. Dalla ricerca emerge che sono 222 i nuovi crateri finora scoperti: il 33% in pi...

La Nasa ha venduto "per sbaglio" un preziosissimo cimelio della missione Apollo 11, la prima che portò gli uomini sulla Luna. Si tratta di una borsa utilizzata dagli astronauti per portare sulla Terra dei reperti lunari che è stata venduta l'anno scorso per 995 dollari a una cittadina dell'Illinois, Nancy Carlson. L'Agenzia spaziale americana si è resa conto del gravissimo errore solo quando la s...

La Luna sarà presto molto frequentata e meta di numerosi viaggi privati. A confermarlo il recente via libera delle autorità statunitensi a una start up californiana che vuole lanciare la prima missione privata sul satellite terrestre. Gli scopi sono decisamente economici, ma c'è chi scommette che questa è solo la prima di una lunga serie di spedizioni. "Abbiamo scelto di andare sulla Luna non per...

Quest’anno l’estate inizia il 20 giugno, per la precisione alle 22:43, ora universale (in Italia le 00:43 del 21 giugno): ben un'ora e 17 minuti prima del 21 giugno, giorno in cui cade, generalmente, il solstizio d’estate. In questo giorno il Sole tocca il punto alto rispetto all’orizzonte nella sua annuale corsa apparente attraverso la sfera celeste. È il giorno più lungo dell'anno (ben 15 ore e ...

Le agenzie spaziali di tutto il mondo sono in attesa dell'immersione della sonda Cassini nelle acque di Encelado, una delle lune di Saturno. Sotto i suoi ghiacci, infatti, si nasconde un oceano salato potenzialmente in grado di ospitare la vita.  Alle 11:22 (ora italiana) è previsto il "tuffo". Il passaggio sarà cruciale per capire se sul fondale dell'oceano c'è attività idrotermale e se davvero l...

La luna sarà la regina del cielo notturno di fine settembre; occhi e telescopi di tutto il mondo saranno puntati sulla sua superficie per osservarne i mari, i crateri e i monti, visto che il nostro satellite si troverà nel punto di perigeo, cioè quello più vicino alla Terra. Il “party” di astronomi avrà inizio il 19 settembre, per terminare in bellezza il 28 con la spettacolare eclissi e la superl...

Il 21 luglio 1969 alle ore 22:17 (data e ora italiana) la missione della NASA Apollo 11 esegue l'allunaggio con gli astronauti Neil Armstrong e Buzz Aldrin. Armstrong fu il primo uomo a mettere piede sul suolo lunare, trascorrendo circa due ore e mezzo al di fuori della navetta spaziale. Raccolsero 21,5 kg di materiale lunare che riportarono sulla Terra. Un terzo astronauta, Michael Collins, rimas...

Se durante le prime missioni spaziali il cibo degli astronauti era più un alimentazione salvavita, con il passare degli anni e l'allungarsi della permanenza delle persone nello spazio, si è passati alla necessità di avere a disposizioni dei veri e propri pasti, equilibrati, bilanciati e nutrienti, ma pur sempre comodi e pratici e da poter consumare in assenza di gravità. Comunque le nuove tecnolog...

Dopo aver assistito all’affascinante “bacio” tra Venere e Giove, il mese di luglio inizia con la luna piena; e non sarà l’unica, visto che questo mese avrà ben due pleniluni, un fenomeno noto anche come “luna blu”. Il primo plenilunio avrà luogo il 2 luglio, mentre il secondo il 31. Un evento che in media si ripete ogni 2,7 anni ma che, in alcuni casi, può essere anche più frequente. Accadde anche...