Hamsik non si ferma più: segna il terzo gol di fila, supera Maradona, diventa il miglior marcatore del Napoli e regala alla sua squadra il titolo onorifico di campione d'inverno. Con la sua rete al Crotone, la numero 117 in maglia azzurra, il capitano preserva la prima posizione di Sarri in classifica, stendendo a casa sua la battagliera formazione calabrese: una vittoria tutt'altro che scontata per il Napoli che sì gioca bene allo Scida ma, a sua volta, subisce qualche folata (soprattutto nella ripresa) dei padroni di casa, i quali si lamentano per un mani di Mertens in area lasciato correre dal direttore di gara.
Hamsik forza… 17
Sarri si presenta la match di Crotone con la formazione titolare, con l'unica novità di Hysay dirottato a sinistra per far posto a Maggio sulla corsia di destra. E, da squadra affamata di vetta e di vittoria, il Napoli imposta subito il match sulle corsie più congegnali al proprio undici, quelle del fraseggio e delle verticalizzazioni, una combinazione che, unita alla troppa arrendevolezza dei rossoblu, porta alla rete del vantaggio: la realizza Hamsik, il numero 17 che, al 17', firma il suo gol numero 117. Una coincidenza impressionante di numeri che ben descrive la valenza di una rete costruita con una splendida azione corale, orchestrata proprio dal capitano che la inizia, dialogando con Allan, e la finisce concludendo con una rasoiata mancina che, in diagonale, non dà scampo a Cordaz. E il Napoli potrebbe subito fare il bis se Simic non si allungasse in spaccata anticipando Mertens a zero metri dalla porta, deviando in angolo un cross rasoterra di Callejon; poco dopo è Cordaz a negare il gol (il primo di una lunga serie) agli ospiti, nello specifico a Insigne, mandando oltre la traversa un destro chirurgico del napoletano.
Crotone vivo ma non basta
Per vedere il Crotone bisogna aspettare la ripresa, quando Stoian parte da sinistra per poi accentrarsi e lasciar partire un destro che sibila poco lontano dalla porta difesa da Reina. Ci prova anche Trotta, ex allievo delle giovanili partenopee che, sfruttando un rinvio errato del portiere spagnolo, tenta senza successo di sorprenderlo con un tiro di sinistro neutralizzato dallo stesso Reina. Dall'altra parte, però, il Napoli continua a bersagliare l'ispiratissimo Cordaz, ottimo nel respingere un mancino di Callejon dopo una traversa clamorosa colpita a giro da Insigne. Altrettanto bravo l'estremo difensore del Crotone a opporsi a Diawara prima e (di nuovo) a Callejon poi, con una doppia parata che tiene i padroni di casa in partita, solo una manciata di minuti dopo il destro di Crociata salvato in angolo da Reina. Nonostante la grande giornata del proprio portiere, però, la squadra di Zenga deve arrendersi alla rete di Hamsik e a veder festeggiare i nuovi campioni d'inverno sul proprio terreno: al giro di boa, il Napoli è davanti a tutti.