Il lupo nano del Giappone conosciuto con il nome scientifico di Canis lupus hodophilax è una specie estinta da cui potrebbero essere derivati i moderni cani.
Lo studio
Ciò è stato rivelato da uno studio pubblicato sulla rivista BioRxiv e condotto dagli scienziati della Graduate University for Advanced Studies, che hanno sequenziato i genomi di nove esemplari museali della specie estintasi oltre un secolo fa.
Le analisi condotte
Il team di ricercatori ha esaminato campioni di tessuto degli animali, che derivano da un ramo evolutivo di lupi che si è differenziato tra i venti e i quaranta mila anni fa e, secondo quanto emerso, alcuni di questi esemplari si sono evoluti in cani, probabilmente nell’Asia orientale.
Le conclusioni dell’indagine
L’indagine degli studiosi confermerebbe inoltre che le specie di lupo nano giapponese e cane da slitta si sarebbero incrociate intorno ai diecimila anni fa. A tal proposito gli studiosi sperano di raccogliere ulteriore materiale genetico da ossa antiche trovate nella regione asiatica per confermare questa idea, anche se, gli stessi, potrebbero essere piuttosto difficili da identificare.