Il deserto del Sahara si sta espandendo. Infatti, a causa del cambiamento climatico e dei meccanismi naturali, le sabbie del deserto africano sono avanzate del 10% in un secolo. E' quanto emerge in uno studio pubblicato sul Journal of Climate dal gruppo dell'Università americana del Maryland coordinato da Sumant Nigam.
Non solo il Sahara
Il fenomeno, secondo gli esperti, potrebbe non riguardare solo il Sahara, ma anche gli altri deserti potrebbero espandersi per gli stessi fattori. Nella ricerca, gli scienziati hanno analizzato i dati relativi alle precipitazioni registrate in tutta l'Africa dal 1920 al 2013. Studiando questi dati è emerso che il più grande deserto del mondo, che occupa gran parte della zona settentrionale del continente africano, si è esteso del 10% in questo arco di tempo.
Come una fisarmonica
Il deserto avanza con un modello a “fisarmonica” che cambia in base alle stagioni e alla geografia: le differenze più importanti si verificano lungo i confini settentrionali e meridionali, dove nelle estati particolarmente aride l'espansione raggiunge anche il 16%. Tuttavia il fatto che il Sahara si stia espandendo anche verso Sud suggerisce che siano in atto meccanismi aggiuntivi, compresi i cicli climatici naturali, come l'oscillazione multidecennale atlantica, una variazione periodica della temperatura che avviene nel tratto dell'oceano Atlantico compreso tra Equatore e Groenlandia.
