Tragedia sul fiume Yangtze in Cina dove la nave turistica “Dongfangzhixing” (Stella dell’Est) con 458 persone a bordo è affondata durante una tempesta nel tratto del fiume che attraversa la contea di Jianli, parte della regione sud-occidentale cinese dello Hubei. Finora sono stati recuperati 5 corpi senza vita e sono state tratte in salvo una decina di persone, mentre 450 sarebbero i dispersi. Si teme che le vittime potrebbero essere centinaia. Tra i salvati il comandante ed il responsabile della sala macchina sono stati arrestati dalla polizia che li sta interrogando. Secondo il “People’s Daily”, il quotidiano ufficiale di Pechino, “alcuni passeggeri sono ancora vivi” perchè si è sentito battere contro lo scafo della nave. Fino ad ora sono 13 le persone che sono state salvate dall’imbarcazione colata a picco, l’ultima è una donna di 85 anni che faceva parte di un gruppo di turisti. In quel tratto lo Yangtze è profondo circa 15 metri. Nella zona si è recato il premier Li Keqiang per coordinare le operazioni di salvataggio.
La nave è colata a picco alle 21,28 locali perchè investita da un ciclone. La “Dongfangzhixing”, che aveva a bordo 405 turisti cinesi tra i 50 e gli 80 anni di Shanghai, 5 impiegati di agenzie di viaggio, e 47 membri di equipaggio, sarebbe affondata in soli due minuti, in cui non si è fatto in tempo a lanciare alcuna richiesta di aiuto. Sette persone sono riuscite a nuotare fino a riva per allertare le autorità. Sul posto sono intervenuti oltre 2.100 tra militari e agenti, 1.000 civili ed oltre 150 imbarcazioni. L’imbarcazione era lunga 76,5 metri e larga 11 ed era in grado di trasportare fino ad un massimo di 534 persone e stava viaggiando dalla città portuale di Nanjing, sulla costa orientale, a Chongqing quando è affondata. L’agenzia Xinhua sottolinea come le operazioni di soccorso siano ostacolate dal forte vento e dalla pioggia che flagella l’area. La nave è di prorpeità della “Chongqing Eastern Shipping Corporation” che organizza tour nell’area della celebre diga delle “Tre Gole” lungo lo Yangtze.
