“Accogliendo l’invito del Presidente della Repubblica, dei Vescovi della Chiesa Cattolica, di Sua Santità Papa Tawadros II e del Grande Imam della Moschea di Al Azhar, Cheikh Ahmed Mohamed el-Tayyib, Papa Francesco compirà un Viaggio Apostolico nella Repubblica Araba d’Egitto dal 28 al 29 aprile 2017, visitando la città del Cairo”. Lo ha reso noto il direttore della Sala Stampa vaticana Greg Burke in una nota. Il programma del viaggio sarà pubblicato prossimamente.
“Siamo felici perché papa Francesco viene da noi. Sapevamo della sua intenzione, ma non conoscevamo ancora le date”. È il primo commento a caldo di padre Rafic Greiche, portavoce della Chiesa cattolica egiziana alla notizia del prossimo viaggio papale. “In effetti – spiega p. Greiche riportato su Asia News – in Egitto lo attendono tutti. E il presidente Al Sisi, sia il patriarca copto Tawadros II, il grande imam della moschea di Al Azhar, oltre a tutta la gerarchia cattolica hanno chiesto con insistenza che ci fosse questa visita”.
“Il papa viene a confortare la comunità più numerosa dei cristiani d’oriente – ha proseguito p. Greiche – e a sostenerci nella nostra convivenza con i musulmani”. La sua venuta, ha concluso, “sarà anche un modo per onorare i martiri cristiani, uccisi a causa della fede”.
Lo scorso 11 dicembre, infatti, 25 fedeli copti erano stati uccisi da estremisti dello Stato Islamico nella chiesa di san Pietro, adiacente alla cattedrale di san Marco. Nelle scorse settimane, sempre i miliziani dell’Isis avevano massacrato diversi altri cristiani nel Nord Sinai, dove decine di famiglie sono state costrette alla fuga. La visita rappresenterà anche un importante banco di prova sul livello di sicurezza del Paese sul Nilo, scosso da mesi da attentati e violenze.