L’astronauta italiana Samantha Cristoforetti sarà la prima donna europea al comando della Stazione Spaziale Internazionale (ISS), la terza al mondo dopo due americane: accadrà nel corso della Expedition 68 che la vedrà in orbita nel 2022. Lo ha annunciato l’Agenzia Spaziale Europea (ESA).
Cristoforetti sarà la terza donna la mondo a passare al comando della Stazione spaziale: prima di lei solo due statunitensi: Peggy A. Whitson (due volte comandante, nel 2007 e nel 2017) e Sunita Williams (nel 2012). AstroSamantha, alla sua seconda esperienza in orbita dopo la missione Futura (durata quasi 200 giorni a cavallo tra 2014 e 2015), sarà inoltre il quinto comandante europeo della Iss: prima di lei anche Luca Parmitano, che ha ricoperto il ruolo durante la sua ultima missione Beyond diventando il primo comandante italiano e il terzo europeo.
Lancio previsto nel 2022
La nomina di Cristoforetti è arrivata dopo la firma di un accordo di massima siglato lo scorso 19 maggio dai partner internazionali della Iss (ovvero dai rappresentanti di Esa, Nasa, e delle agenzie spaziali di Russia, Giappone e Canada) in attesa di una più completa e dettagliata programmazione delle prossime operazioni.
Il lancio di “AstroSamantha” è previsto nel 2022 con l’equipaggio della missione Crew-4 a bordo della navetta Crew Dragon di SpaceX: con lei partiranno anche gli astronauti statunitensi Kjell Lindgren e Bob Hines.
Casellati: “Il cammino delle donne prosegue, anche nello spazio”
“Il cammino delle donne prosegue, anche nello spazio. Complimenti a Samantha Cristoforetti, prima donna in Europa al comando della Stazione spaziale internazionale, professionista esemplare e orgoglio per l’Italia”. Lo ha scritto su Twitter la presidente del Senato, Elisabetta Casellati.