E’ stato pubblicato su Nature uno studio sullo scontro tra due bolle di materia espulse ad una velocità prossima a quella della luce, dal centro di un buco nero supermassiccio situato all’interno di una galassia che si trova a 260 milioni di anni luce dalla terra. I ricercatori hanno messo insieme tutti i fotogrammi di un getto di plasma, fotografato negli ultimi 20 anni dal telescopio spaziale Hubble. Alla fine i ricercatori hanno ottenuto un video che mette in luce tutta la dinamica della collisione cosmica.
La scoperta fornisce nuovi elementi sul comportamento di questo tipo di getti, che non è ancora del tutto chiaro. Diversi getti extragalattici sono stati rilevati a raggi X e con le onde radio in numerose galassie attive alimentate da buchi neri centrali, ma solo pochi sono stati osservati in luce ottica. Alcuni di questi getti sono osservabili nell’ottico, mentre altri rimangono invisibili alla stessa frequenza.
In particolare, il getto che è stato fotografato per ben 20 anni da Hubble, ha una struttura a collana di perle, composte da agglomerati di materia luminosa. Ad assemblare le stupende immagini è Eileen Meyer dello Space telescope Science Institute di Baltimora e prima firmataria dello studio. “Nulla di simile era mai stato osservato in un getto extragalattico – ha osservato la Meyer – Avremo la rara opportunità di vedere come l’energia derivante dalla collisione sarà dissipata attraverso le radiazioni”.
